У опсежној анализи коју је објавио Associated Press (АП) открива се да су преваранти у САД украли више од 280 милијарди долара финансијске помоћи за грађане у пандемији ЦОВИД-19. Још 123 милијарде долара је протраћено или погрешно потрошено.
Укупни губитак представља 10 одсто од 4,2 билиона долара колико је америчка влада до сада исплатила као пандемијску помоћ. Тај ће број сигурно расти како истражиоци буду дубље копали по хиљадама потенцијалних случајева злоупотребе.
Велики дио отуђења средстава био је дрзак, чак и једноставан. Преваранти су користили бројеве социјалног осигурања мртвих људи и федералних затвореника како би добили накнаде за незапослене. Варалице су скупљале те бенефиције у више држава, а подносиоци захтјева за федералну помоћ нису били унакрсно провјеравани у бази података министарства финансија.
Криминалци и банде "зграбили" су новац. Али исто су учинили и амерички војник у Џорџији, пастори непостојеће цркве у Тексасу, бивши парламентарни посланик у Мисоурију и кровопокривач у Монтани.
Све је то довело до највеће преваре у историји САД-а. Лопови су опљачкали милијарде долара савезне помоћи за борбу против економских посљедица најгоре пандемије у посљедњих 100 година и стабилизацији економије која је била у слободном паду.
Како су могли украсти толико новца?
Истражиоци и спољни стручњаци кажу да је америчка влада, у настојању да брзо потроши билионе долара хуманитарне помоћи, провела премало надзора током раних фаза пандемије и увела премало ограничења за подносиоце захтјева. Укратко, кажу, превара је била превише лака.
"Била је то бескрајна гомила новца којој је свако могао приступити. Људи су се заваравали мислећи да је то друштвено прихватљива ствар, иако није била легална", рекао је Дан Фруцхтер, шеф одјела за преваре и криминал у државном тужилаштву у источном округу Вашингтона. Америчка влада оптужила је више од 2.230 осумњичених за преваре повезане са пандемијом и проводи хиљаде истрага.
Већина опљачканог новца украдена је из три велике иницијативе за пандемијску помоћ покренуте током администрације Доналда Трампа, а наслиједио их је предсједник Џо Бајден.
Ти програми су осмишљени како би помогли малим предузећима и незапосленим радницима да преживе економски пад изазван пандемијом.
Све те крађе, велике и мале, илуструју епидемију превара и мутних трансакција у вријеме када се Америка борила с пренатрпаним болницама, затварањем школа и затвореним предузећима.
Од почетка пандемије почетком 2020. године више од 1,13 милиона људи у САД-у умрло је од ковида-19, према подацима Центра за контролу и превенцију болести.
Михаел Хоровиц, главни инспектор министарства правосуђа САД-а који предсједава савезним Одбором за одговорну реакцију на пандемију, рекао је Конгресу да се "очито ради о десетинама милијарди долара" и да би превара на крају могла премашити 100 милијарди долара.
Он је за АП рекао да остаје при тој процјени, али неће бити сигуран у прецизнију цифру док не добије конкретније податке.
"Оклијевам ићи предалеко у процјени, али јасно је да се ради о огромном износу и да ће коначни свођење стања трајати годинама", рекао је он.
Прије одласка с дужности бивши амерички предсједник Доналд Трамп одобрио је хитне мјере помоћи у укупном износу од 3,2 билиона долара. Бајденов план спасавања Америке за 2021. годину одобрио је потрошњу додатних 1,9 билиона долара.
Отприлике петина од 5,2 билиона долара тек треба бити исплаћена. Никада није тако брзо убризгано толико федералне хитне помоћи у економију САД-а.
Шта Ви мислите о овоме?