Naučnici su otkrili novu, do sada nepoznatu vrstu koale koja je prije oko 28.000 godina živjela na zapadu Australije.
Iako su njeni fosili pronađeni još prije više od jednog vijeka, istraživači su ih sve do sada pogrešno svrstavali među savremene koale, prenosi Glas Srpske.
Do velikog otkrića došlo je nakon što je Muzej Zapadne Australije dobio savršeno očuvanu lobanju pronađenu u pećini Mundajn.
Naučnici su uočili neobične duboke brazde na gornjoj vilici, ispod očiju, kakve današnje koale nemaju.
Nova vrsta dobila je naziv Phascolarctos sulcomaxilliaris, što znači „koala sa brazdastom vilicom“.
Istraživači vjeruju da su ove anatomske karakteristike služile kao oslonac za snažne mišiće lica, što je ovoj životinji omogućavalo žvakanje tvrđe hrane ili izuzetno razvijeno čulo mirisa.
Analize su pokazale i da je drevna koala imala duže i tanje noge, pa se pretpostavlja da je bila vitkija i pokretljivija od današnjih koala.
Naučnici smatraju da je vrsta nestala nakon velikih klimatskih promjena koje su pogodile Australiju prije oko 28.000 godina, kada su šume eukaliptusa — glavni izvor hrane koala — gotovo nestale.
Vođa istraživačkog tima Keni Travujon istakao je da su decenijama vjerovali kako je riječ o istoj vrsti, jer su ranije imali samo fragmente zuba.
Istraživanje je objavljeno u naučnom časopisu „Royal Society Open Science“, a otkriće je dodatno potvrdilo da muzejske zbirke širom svijeta i dalje kriju brojne neotkrivene tajne iz prošlosti.
Šta Vi mislite o ovome?